La Biblioteca comunale di Bologna all'Archiginnasio

Il palazzo dell'Archiginnasio, considerata la sua ubicazione centrale e le sue prerogative artistiche e monumentali, divenne sede di eventi più o meno legati alla presenza libraria, ma sempre di grande rilievo culturale e sociale.
Tant'è che nessuna autorità di passaggio per Bologna poteva esimersi dal visitarlo. Valga l'esempio di Pio IX (1857) e Vittorio Emanuele II (1860), nel volgere dei brevi anni che videro la fine dello Stato pontificio e il nascere del Regno d'Italia.

L'esposizione illustrata delle Province dell'Emilia in Bologna 1888 (Bologna, Tip. Succ. Monti, 1888, pp. 180-181) descrive minutamente la cerimonia e, in particolare l'allestimento del palazzo:

"Il cortile dell'Archiginnasio, bellissimo nella sua classica architettura è ricoperto di un leggero velario bianco e rosso, e parato di bandiere e di festoni di fiori con una semplicità e un'eleganza squisita. In faccia sorge il trono reale; davanti a questo, a sinistra, la bigoncia di velluto cremisi per gli oratori; nelle loggie terrene, ai due lati, per metà, sono le tribune per le rappresentanze ufficiali e per la stampa; in mezzo una selva di sedie per le rappresentanze delle Università; nelle altre parti delle loggie terrene, ai lati e dirimpetto al trono, il posto per gli studenti; nelle loggie superiori, al disopra del trono, l'orchestra e i cori, negli altri tre lati i posti per gl'invitati costruiti ad anfiteatro".

Dal podio degli oratori, a sinistra dei sovrani Umberto I e Margherita di Savoia, Giosue Carducci, poeta già celebre e frequentatore assiduo dell'Archiginnasio e della sottostante Libreria Zanichelli, lesse la sua orazione commemorativa.