Album "I meravigliosi animali di Stranalandia"
In questa gallery raccogliamo documenti che raccontano la genesi e la vita editoriale del libro illustrato I meravigliosi animali di Stranalandia di Stefano Benni e Pirro Cuniberti (Feltrinelli, 1984), che fanno riferimento ai temi trattati nell’opera o hanno fornito una base informativa per gli autori.
Questa non vuole essere un’analisi scientifica ed esaustiva di fonti e documenti utilizzati dagli autori né tantomeno un’interpretazione critica.
Proponiamo il resoconto di un’esperienza di lettura e di ricerca nel patrimonio della nostra biblioteca (con alcune escursioni in altre raccolte documentarie). Non c’è quindi nessuna pretesa di una presentazione esaustiva dei molti argomenti e dei molti materiali che il testo potrebbe suggerire, ma la volontà di compiere una scelta sulla base di motivazioni anche episodiche.
Consci di non incarnare il Lettore Modello presupposto dal testo, del testo faremo un uso specifico piuttosto che darne un’interpretazione, secondo la distinzione posta da Umberto Eco in Lector in fabula (paragrafo 3.4, Uso e interpretazione, p. 59-60).
Dal momento che de I meravigliosi animali di Stranalandia sono state pubblicate diverse edizioni (l’ultima delle quali nel 2025 con il titolo Stranalandia), le citazioni dal testo non saranno seguite dall’indicazione di pagina, ma verrà segnalato a quale degli animali sono riferite o se presenti nel prologo o in altri testi di corredo, sempre sufficientemente brevi da rendere semplice il reperimento delle parole citate in qualunque edizione si stia utilizzando.
Dedicheremo buona parte di questo lavoro all’illustratore del libro, Pirro Cuniberti. Questo offrirà anche lo spunto per dare qualche informazione sul rapporto che Benni intrattenne con diverse forme di illustrazione.
I documenti da cui prendono spunto le schede sono quasi sempre conservati e consultabili presso la Biblioteca comunale dell’Archiginnasio di Bologna. Più che nelle gallery precedenti però mostreremo documenti di altre biblioteche, che ringraziamo anticipatamente e che indicheremo nelle singole schede, con la relativa collocazione. In tutti gli altri casi la collocazione indicata è quella della Biblioteca dell’Archiginnasio.
Ricordiamo che esiste un sito ufficiale dedicato a Stefano Benni in cui oltre a notizie varie si possono trovare anche diversi testi da lui scritti, in particolare articoli pubblicati su riviste e quotidiani. Segnaliamo anche il sito dell’Archivio Pirro Cuniberti.
I rinogradi e la zoologia fantastica (1992)
Come abbiamo visto quello di Stranalandia non è l’unico esperimento di biologia fantastica a cui partecipa Stefano Benni. L’interesse dell’autore bolognese per il tema emerge anche dal breve intervento La zoologia fantastica (p. 91-93) che compare nel falso studio scientifico I rinogradi di Harald Stümpke.
Questo libro è l’esplorazione di un’immaginaria classe di piccoli mammiferi - i rinogradi appunto - che su una remota e immaginaria isola del Pacifico iniziano ad evolvere in maniere peculiari (come vediamo in questa illustrazione). Si tratta della traduzione dell’omonimo libro di Gerolf Steiner - nome reale dell’autore che si cela dietro il falso scienziato Harald Stümpke - arricchita però da vari interventi di diversi autori, tra cui l’entomologo, poeta e sceneggiatore Giorgio Celli.
Le pagine firmate da Benni, in particolare, contengono una vera e propria dichiarazione di poetica travestita da appello animalista:
«Ma se lo sterminio di draghi, arpie, idre e altre creature che hanno la sola colpa di essere selvaggina scelta per gli eroi e i bellimbusti è per lo più patrimonio del passato, un pericolo ben più subdolo minaccia gli animali immaginari moderni. E cioè lo sradicamento dal loro ecosistema, e il susseguente sfruttamento lavorativo coatto in cartoni animati, film, gadget di dubbio gusto [...]. Perciò leggere questo libro è obbligatorio, in quanto è un classico della zoologia potenziale. Ma significa anche esporre i rinogradi ai pericoli già citati. Che fare? La soluzione è ovviamente fantastica, e lasciata alla vostra immaginazione. Ma in fretta: occorrono parole, non fatti!» (p. 92-93).
La Biblioteca dell’Archiginnasio non possiede questo volume. La copertina e l’immagine qui riprodotte sono tratte dalla copia della Biblioteca Comunale di Sala Bolognese, che ringraziamo.
Collocazione: Biblioteca Comunale di Sala Bolognese, S/PUR 591 PAN