Album "I meravigliosi animali di Stranalandia"
In questa gallery raccogliamo documenti che raccontano la genesi e la vita editoriale del libro illustrato I meravigliosi animali di Stranalandia di Stefano Benni e Pirro Cuniberti (Feltrinelli, 1984), che fanno riferimento ai temi trattati nell’opera o hanno fornito una base informativa per gli autori.
Questa non vuole essere un’analisi scientifica ed esaustiva di fonti e documenti utilizzati dagli autori né tantomeno un’interpretazione critica.
Proponiamo il resoconto di un’esperienza di lettura e di ricerca nel patrimonio della nostra biblioteca (con alcune escursioni in altre raccolte documentarie). Non c’è quindi nessuna pretesa di una presentazione esaustiva dei molti argomenti e dei molti materiali che il testo potrebbe suggerire, ma la volontà di compiere una scelta sulla base di motivazioni anche episodiche.
Consci di non incarnare il Lettore Modello presupposto dal testo, del testo faremo un uso specifico piuttosto che darne un’interpretazione, secondo la distinzione posta da Umberto Eco in Lector in fabula (paragrafo 3.4, Uso e interpretazione, p. 59-60).
Dal momento che de I meravigliosi animali di Stranalandia sono state pubblicate diverse edizioni (l’ultima delle quali nel 2025 con il titolo Stranalandia), le citazioni dal testo non saranno seguite dall’indicazione di pagina, ma verrà segnalato a quale degli animali sono riferite o se presenti nel prologo o in altri testi di corredo, sempre sufficientemente brevi da rendere semplice il reperimento delle parole citate in qualunque edizione si stia utilizzando.
Dedicheremo buona parte di questo lavoro all’illustratore del libro, Pirro Cuniberti. Questo offrirà anche lo spunto per dare qualche informazione sul rapporto che Benni intrattenne con diverse forme di illustrazione.
I documenti da cui prendono spunto le schede sono quasi sempre conservati e consultabili presso la Biblioteca comunale dell’Archiginnasio di Bologna. Più che nelle gallery precedenti però mostreremo documenti di altre biblioteche, che ringraziamo anticipatamente e che indicheremo nelle singole schede, con la relativa collocazione. In tutti gli altri casi la collocazione indicata è quella della Biblioteca dell’Archiginnasio.
Ricordiamo che esiste un sito ufficiale dedicato a Stefano Benni in cui oltre a notizie varie si possono trovare anche diversi testi da lui scritti, in particolare articoli pubblicati su riviste e quotidiani. Segnaliamo anche il sito dell’Archivio Pirro Cuniberti.
Altan, Stefano Benni, Piero Perotti, Mondo Babonzo (2006)
I meravigliosi animali di Stranalandia è un libro per ragazzi? La domanda, lo sappiamo, è oziosa. Un bel libro può essere letto e apprezzato da lettrici e lettori di ogni età. Una biblioteca però è costretta a porsi il dilemma perché nel momento in cui deve creare la notizia in catalogo relativa a quel libro può decidere se etichettarla o meno con il tag “Letteratura per ragazzi”. E, ancora più, una biblioteca (ma anche una libreria) deve decidere dove collocare quel libro e quindi a quale pubblico farlo conoscere in maniera privilegiata e più immediata. Per fortuna non dobbiamo dare qui una risposta definitiva. Possiamo cavarcela dicendo che il libro dimostra che l’immaginazione di Benni mantiene un legame indissolubile con il mondo dell’infanzia, come dimostrato in molti suoi romanzi che mettono in scena personaggi molto giovani o che pur avanti nell’età - come gli scienziati Kunbertus e Lupus - dimostrano di avere mantenuto un forte legame con la capacità fantastica propria dei bambini (sul tema si veda l’articolo di Lisa Bentini citato nella scheda precedente, in particolare il paragrafo Signori Bambini, p. 88-91).
L’oziosa domanda di partenza scaturisce però da un dato. Nel 2006, 22 anni dopo la pubblicazione di Stranalandia, Benni ne realizzò una versione esplicitamente e principalmente indirizzata a un pubblico di età infantile. Illustrata, questa volta, non da Pirro Cuniberti ma da Altan.
Si tratta di Mondo Babonzo. Museo delle creature immaginarie, di cui vediamo la copertina a fianco. Il legame con il libro del 1984 è subito denunciato dal titolo: il babonzo (Babonzus beota) infatti è uno degli animali incontrati da Kunbertus e Lupus sull’isola e ha un naso molto simile a quello del bizzarro essere rappresentato nella parte superiore di questa copertina. Questo nuovo libro ha anche una cornice simile a Stranalandia. In questo caso però i nomi degli scienziati sono Lupoff e Altanski, ai quali si aggiunge un terzo personaggio, Rossoperotto, dietro il quale si nasconde il terzo autore del libro, lo scultore e scenografo Pietro Perotti. La grande novità infatti è che gli animali non sono solo descritti con le parole e mostrati nei disegni, ma trovarono anche concreta realizzazione in una serie di sculture che danno vita a un reale Museo delle Creature Immaginarie (MUCI) che i bambini potevano visitare.
Il libro infatti sosteneva un’iniziativa di beneficienza di AMREF, associazione che ancora oggi si occupa di fornire aiuti alle popolazioni africane. Il libro si conclude con il testo L’Africa che immaginiamo di Giulio Cederna e Martina Vitale Ney (p. 163-184) in cui si descrivono gli interventi di AMREF e la vita delle popolazioni aiutate.
Il libro non è posseduto dalla Biblioteca dell’Archiginnasio, le immagini riportate provengono dalla copia della Biblioteca Borgo Panigale “Miriam Ridolfi” che ringraziamo.
Altan, Stefano Benni, Piero Perotti, Mondo Babonzo. Museo delle creature immaginarie. Catalogo, Roma, Gallucci, 2006.
Collocazione: Biblioteca Borgo Panigale “Miriam Ridolfi”, R FANTASTICO MON